Иван Антонович Леонов – единственный в мире лётчик (занесён в Книгу рекордов Гиннесса), в годы Великой Отечественной войны летавший на боевом самолёте без одной руки.

В 1943 году, при выполнении воздушной разведки и фотосъёмки расположения войск противника недалеко от города Орёл, самолёт лейтенанта Леонова был сбит, а сам пилот получил тяжелейшее ранение: вражеский снаряд раздробил ему плечевой сустав. Ивану Леонову было 20 лет. Военные медики спасли отважному лётчику жизнь, но левую руку, плечевой сустав и лопатку пришлось ампутировать.

Молодой офицер сумел при личной встрече убедить командующего 1-й Воздушной армией Михаила Громова в порядке исключения оставить его на лётной работе. Пилотируя «небесный тихоход» По-2, Леонов стал выполнять боевые задачи в качестве лётчика 33-й эскадрильи связи 1-й Воздушной армии: он вёл разведку, доставлял приказы, летал во вражеский тыл с грузами для партизан, совершив за войну 110 боевых вылетов…

Родился 1 февраля 1923 года в деревне Моговка Шаблыкинского района Орловской области в многодетной крестьянской семье. Русский. В 1938 году окончил 7 классов Молодовской неполной средней школы и поступил в железнодорожное ФЗУ города Брянска. Одновременно учился в Брянском аэроклубе ОСОАВИАХИМа. По окончании в 1940 году и железнодорожного училища, и аэроклуба, – работал в железнодорожном депо Брянск-1, затем на заводе "Красный Профинтерн" города Бежица (в период с 1936 по 1943 год переименованный город носил название Орджоникидзеград). В Красной Армии с апреля 1941 года. В июле 1941 года окончил ускоренный курс Армавирской школы пилотов истребительной авиации. 28 июля 1941 года направлен на Забайкальский фронт в 56-й истребительный авиационный полк, дислоцировавшийся в Монголии. В 1943 году окончил школу пилотов в городе Арзамасе, где освоил самолёт-истребитель Ла-5. В боях Великой Отечественной войны с 1943 года. Сражался на Курской дуге, где и открыл свой боевой счёт, сбив в небе над Курском вражеский бомбардировщик "Ю-88". К середине июля 1943 года лётчик-истребитель 192-го истребительного авиаполка И.А. Леонов совершил 50 боевых вылетов, сбил 5 самолётов противника. 15 июля 1943 года, при выполнении воздушной разведки и фотосъёмки расположения войск противника в районе железной дороги на участке Орёл – Поныри самолёт лейтенанта Леонова И.А. был сбит, а сам пилот получил тяжелейшее ранение: вражеский снаряд раздробил ему плечевой сустав. Военные медики спасли отважному лётчику жизнь, но левую руку по плечо пришлось ампутировать. Став инвалидом, молодой офицер сумел при личной встрече убедить командующего 1-й воздушной армией М.М. Громова в порядке исключения оставить его на лётной работе. Потерянную руку И.А. Леонов заменил искусственной, приспособив протез на левом плече, и пилотируя "небесный тихоход" По-2 стал выполнять боевые задачи в качестве лётчика 33-й эскадрильи связи 1-й Воздушной армии: вёл разведку, доставлял приказы, летал во вражеский тыл с грузами для партизан, совершив более 60-и боевых вылетов. С апреля 1946 года старший лейтенант Леонов И.А. – в отставке. В 1959 году он окончил Минский педагогический институт. Более четверти века трудился в системе "Трудовые резервы", в течение 10-и лет возглавлял Брянскую техническую автошколу ДОСААФ (установлена мемориальная доска). Указом Президента РФ от 16 февраля 1995 года № 147 (опубликован в Собрании законодательства Российской Федерации от 20 февраля 1995 года № 8 статья 663) "за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов", старшему лейтенанту в отставке Леонову Ивану Антоновичу присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением медали "Золотая Звезда" (№ 117). Живёт в Городе-Герое Туле, активно участвует в патриотическом воспитании молодёжи, является членом городского и областного советов ветеранов. Член Союза писателей России. Летом 1999 года на авиационном празднике, посвящённом 10-летию Тульского вертолётного полка, И.А. Леонов вновь поднялся в небо на спортивном самолёте Як-52 в качестве второго пилота. Награждён двумя орденами Красного Знамени (№ 167091, приказ по 16-й воздушной армии № 108/н от 26 апреля 1944 года; № 117943 приказ по 1-й воздушной армии № 045/н от 21 июля 1944 года), орденом Отечественной войны 1-й степени (№ 1432160, приказ министра обороны СССР № 74 от 6 апреля 1985 года), медалями. Имя Героя России Леонова И.А. занесено в Книгу рекордов Гиннесса, в честь него названа одна из улиц города Орла, он удостоен званий "Почётный гражданин Шаблыкинского района Орловской области", "Почётный гражданин Города-Героя Тулы" (29 января 2003 года), "Почётный член РОСТО", как ветеран-железнодорожник удостоен звания лауреата и награждён дипломом Форума "Общественное признание", почётным знаком "Защитник Отечества" общероссийского общественного движения "Россия Православная". В честь Героя на здании железнодорожного лицея № 2 города Брянска установлена мемориальная доска. О его уникальной судьбе написано более 100 статей, снято 3 документальных фильма. 14 февраля 2007 года по решению Регионального Фонда имени А.П. Маресьева, Герою России Леонову И.А. присвоен почётный титул "Настоящий человек".

О Герое – из воспоминаний М.М. Громова "На земле и в небе": На Западном фронте я познакомился ещё с одним удивительным человеком – И.А. Леоновым, грезившим авиацией и просто не мыслящим себя не лётчиком. Паренёк из Орловской области, из небольшой деревушки, затерянной в лесу, совершил во время войны подвиг, равного которому нет в мире. Если страсть и увлечённость присущи человеку с большим характером, он преодолевает все преграды, стоящие на пути к осуществлению его мечты. Именно таков Иван Антонович Леонов. Он пришёл ко мне на приём во фронтовой штаб 1-й воздушной армии после тяжёлого ранения, результатом которого была ампутация до плеча левой руки. Пришёл просить разрешения на полёты (это – без руки-то!), хотя был, естественно, признан негодным к лётной работе вообще. Но у молодого лейтенанта была такая мольба выслушать его и помочь ему, что я помог ему, хорошо понимая, что такова психология настоящего лётчика – он не может, пока живёт на земле, отказаться от мечты снова подняться в воздух. Тем более в то время, во время войны, когда все стремились внести свой посильный вклад в дело разгрома фашизма. Я спросил его, как он мыслит себе управление рычагом газа на самолёте без руки. Он очень основательно объяснил мне, что придумал специальное приспособление – дюралевый протез на левое плечо. Достаточно было небольшого движения плеча, и протез перемещал рычаг управления газом на необходимую величину. Так Леонов решил трудную проблему управления самолётом лётчиком с одной рукой. Леонов летал на По-2 в эскадрильи связи 1-й воздушной армии. Летал хорошо, выполнял все задания, как ни сложны они были. Получил ещё одно боевое ранение (в ногу), но вновь вернулся в строй. Вот что значит настоящий герой, настоящий лётчик и мужчина. После войны мы встречались много раз. Он приезжал в Москву из Тулы, где сейчас живёт. И всегда он производит впечатление основательного, с большим сердцем Человека. Поразительна и его послевоенная биография. Не всякий здоровый человек возьмёт на себя обязанность быть отцом большого семейства. А Иван Антонович усыновил пятерых детей, да и своих у него двое. И работу искал не полегче, а потруднее – и опять связанную с детьми, с молодёжью. Молодец! Я восхищаюсь его умением и стремлением преодолевать самое трудное в жизни, быть победителем.

Иван Антонович Леонов родился 1 февраля 1923 года в деревне Моговка Шаблыкинского района Орловской области. Вроде бы обычная трудовая биография тех лет: окончил семилетку и поступил в ФЗУ в городе Брянске. Одновременно учился в Брянском аэроклубе ОСОАВИАХИМа. Окончив в 1940 году ФЗУ и аэроклуб, работал в депо Брянск-1, затем на заводе "Красный Профинтерн" города Бежица. В апреле 1941 года Иван Леонов поступил в Армавирскую школу пилотов истребительной авиации и, окончив её по ускоренному курсу, был направлен на Забайкальский фронт в 56-й истребительный полк, дислоцировавшийся в Монголии. В течение долгих 4 лет войны Ивана Леонова трижды считали погибшим. Первый раз это случилось в апреле 1942 года под Москвой. Юный выпускник Армавирской школы пилотов вылетел на своё первое боевое задание на истребителе ЛаГГ-3, прикрывая наши бомбардировщики. В том бою Иван Леонов сбил свой первый вражеский самолёт Ю-88. Когда возвращались, командир звена по радио передал новичку, что его самолёт горит. Леонов попытался потушить очаг возгорания – безрезультатно. Командир отдал приказ прыгать. Но раскрыть парашют Леонову удалось лишь примерно метрах в трёхстах от земли. Получился невольный затяжной прыжок. Приземляясь, он сильно подвернул ногу. Местные мальчишки на руках отнесли лётчика в село. Старушка-знахарка, которую привел председатель колхоза, вправила вывих. Через несколько дней Леонов возвратился на аэродром. К тому времени его уже считали погибшим, решив, что парашют так и не раскрылся. Вскоре И.А. Леонов получил направление в город Арзамас для переучивания на самолёт Ла-5. По окончании учёбы он прибыл в город Щигры на Орловско-Курской дуге. Сопровождая штурмовики Ил-2 и бомбардировщики Пе-2, Леонов совершил 50 боевых вылетов. За это время он записал на свой счёт 7 самолётов противника, в том числе 5, сбитых им лично, и 2 – в групповом бою.

Трагедия случилась в 1943 году

В тот день, с самого раннего утра Леонов совершил пять боевых вылетов. День шёл к исходу, и лётчик приказал механику готовить самолёт на завтра, а сам прилёг неподалёку на травке. И вдруг – приказ: определить, сколько вражеских эшелонов скопилось на линии Орёл – Поныри. Сам лётчик так вспоминает события того дня: "Задание уже было выполнено, фотосъёмка произведена, пора было возвращаться домой. И тут вдруг справа по курсу прошли два вражеских истребителя "Фокке-Вульф-190". Разведчику не следовало бы вступать с ними в бой, но как было удержаться от соблазна атаковать их? Решено – сделано. После первого залпа моих пушек один "Фоккер" загорелся. А дальше… Со стороны небольшого облачка неожиданно выскочила четвёрка "Фоккеров". Уходя от прицельного огня, я бросал самолёт из стороны в сторону, как щепку. И вдруг почувствовал – левое плечо занемело, а рука безжизненно свалилась с сектора газа, плетью повиснув вдоль сиденья. Первая мысль, промелькнувшая в голове: "Всё! Отлетался!". В полевом санбате ему ампутировали руку вместе с лопаткой, а затем вывезли в тыловой госпиталь. Состояние ухудшалось с каждым днём, и Ивана Леонова, находящегося между жизнью и смертью, друзья-лётчики решили переправить в Центральный лётный госпиталь. Приехали, начальника госпиталя не нашли, тогда сами погрузили Ивана на носилки и увезли.

Побратимы Иван Леонов и Константин Голышкин в Центральном авиационном госпитале, 1943 год

Командующий 1-й воздушной армией генерал-полковник Михаил Громов, совершивший в своё время перелёт через Северный полюс в Америку, слыл рисковым человеком. К нему-то и решил обратиться Леонов после выписки из госпиталя за разрешением снова летать. Продумал всё до мелочей, ведь если разобраться, на самолётах тех времён левая рука выполняла только одну функцию: работала с рычагом газа. "Сначала я решил перенести эту функцию на ногу, сделать педаль, как в машине. Не получилось. Расстроился страшно. И вдруг меня осенило: ведь можно плечом дёргать! Отыскал кусок алюминия, сделал наплечник, чтоб доставал до рычага, с захватом на конце. Захват защёлкивался на рычаге, и я плечом поддавал или сбрасывал газ". Наверное, потому, что сам был "до мозга костей" лётчиком, Громов понял двадцатилетнего паренька, поверил в него и разрешил вернуться в строй. Однорукий лётчик участвовал в боях при освобождении Орши, Минска, Бобруйска, Лиды. Войну закончил под Кенигсбергом. Много позже в своих воспоминаниях под названием "На земле и в небе" Михаил Михайлович Громов напишет: "На Западном фронте я познакомился с удивительнейшим человеком, грезившим авиацией. Паренёк из небольшой деревушки, затерявшейся в лесу, совершил во время войны подвиг, равного которому нет в мире. Если страсть и увлечённость присущи человеку с большим характером, он преодолевает все преграды, стоящие на его пути… Именно таков Иван Антонович Леонов.

В 1995 году Борис Ельцин подписал указ о награждении Леонова званием Героя России. Прошло совсем немного времени, и на праздновании 50-летия Победы в Центральном доме Советской Армии к новоиспечённому Герою подошёл бывший однополчанин, командир дивизии: "Леонов, ты чего звезду России приколол? Я ж сам подписывал ходатайство о присвоении тебе звания Героя Советского Союза". В архиве документы нашлись моментально. А в них чёрным по белому: "Награда не вручена в связи со смертью Леонова Ивана Антоновича в госпитале 2683". А получилось вот что: никто из персонала полевого госпиталя не знал, что друзья самовольно переправили Леонова в лётный госпиталь. И когда медсестра зашла в палату и увидела пустую койку, то решила, что молодого лётчика увезли в морг. Теперь на одном кителе Ивана Антоновича красуется звезда Героя Советского Союза, а на другом – звезда Героя России.

Породнились кровью

С женой Ниной Леонов породнился ещё задолго до знакомства. В госпитале во время операции, вынимая осколки (кстати, 15 осколков до сих пор сидят в теле Леонова), случайно задели вену: стала хлестать кровь. Хирург обратился к медсёстрам: "Девочки, срочно нужно делать переливание". Мгновенно откликнулась самая юная медсестра Ниночка Фролова: "У меня первая группа!" Через несколько дней врач представил Ивану симпатичную медсестру: "Знакомься, вот твоя спасительница". В следующем году супруги, 59 лет прожившие вместе и воспитавшие семерых детей, отпразднуют бриллиантовую свадьбу. Сам 13-й ребёнок, Иван Антонович мечтал о том, чтобы и в его семье было не меньше. Немного недотянул. "Двоих своих родили, а пятерых усыновили. После войны я окончил Минский педагогический институт, работал директором детского дома. Жена устроилась туда же медсестрой. Дети прибывали очень слабые, больные, с различными физическими отклонениями. Первой Нина пятилетнюю девочку привела: просто подкормить, помыть, приласкать. Несколько дней прошло, глядь, Неля её уже мамой называет. Через месяц говорю жене: ну что, давай отведу её? Она: ой, подожди, пусть ещё денёк-два поживёт. Проходит ещё неделя. А может, оставим? Ну давай оставим, говорю. Вот так пятерых и оставили. Фамилии только им не меняли: вдруг кто-нибудь из родственников искать бы стал".

Иван Антонович и Нина Васильевна Леоновы после регистрации брака, 1944 год

Вместо послесловия, или Заключительное слово ветерана

Экспозиции, посвящённые подвигу Героя Российской Федерации И.А. Леонова, созданы в ряде музеев Тульской, Брянской, Курской областей, в музее Войск ПВО и музее Армавирского института лётчиков.

Ивановы перекрёстки

По улице Металлистов, тогдашней окраине Бежицы, порхнула новость: однорукий инвалид, недавно пришедший с войны, затеял сложить себе дом без помощников... Правда, на площадке крутилась молоденькая женщина, совсем пигалица. То у ящика с раствором видели её, то с кирпичами в руках. Самые осведомлённые поясняли: жена, Ниной зовут, москвичка, а работает в библиотеке. Теперь вот начинают вить своё гнездо на скрещении трёх улиц. 
Муж Нины, бывший лётчик, всем взял: рост гренадёрский, взгляд весёлый, всегда выбрит, по-военному подтянут. На празднике люди видели его в кителе. Три ордена, рядок медалей. Только рукав пуст, и на ногу человек припадает. Но дом растёт день ото дня, хотя молодожёны трудятся лишь при свете переноски. День целиком отнимает служба. У Ивана Антоновича Леонова она непроста: директор ремесленного училища. Но именно это обстоятельство и заставило его заняться стройкой. Надоели понукания коллег: мол, иди, директор, выбивай у горсовета жильё для воспитателей. Предложил встречно: а не взяться ли нам самим строить, пока участки выделяют? 
– Первым возьмусь строить! За три недели, пока тепло на дворе, подведу новый дом под крышу. 
Слова эти прозвучали шуткой. Сельскому жителю недостаёт лета, чтобы связать в лапу избу из брёвен, заготовленных впрок. Горожане года по три топчутся вокруг будущей селитьбы, пупы, как говорится, у самих и у родни трещат. Но здесь сказался характер: не показывать слабости перед другими, не быть иждивенцем у государства. 

Когда вывели фундамент под две комнаты с верандочкой, отёр двадцати двухлетний строитель пот со лба, присел на свежую кладку. Подошла жена. Они посмотрели друг на друга, и тень грусти пробежала по их лицам. Врач при выписке из госпиталя сказал Ивану Антоновичу в присутствии Нины: "Возможно, у вас не будет детей ..." Они никогда вслух не вспоминали об этом. Но память цепка на такие изречения. 

После короткого перерыва бывший воин принялся вычерчивать на земле прутиком ещё один небольшой квадрат. На языке у супруги вертелась фраза: "Зачем нам двоим столько комнат?" Но произнести её вслух не решилась. 

...В фибровом чемоданчике их в общежитии хранилась копия наградного листа. Там описан лишь один день из боевого прошлого Ивана Антоновича Леонова: "В этот день (15 июля 1943 года), выполняя задание по прикрытию войск в районе Поныри – Малоархангельское, командир группы старший лейтенант Шестак был атакован из-за облаков четырьмя "Фокке-Вульфами". Товарищ Леонов, принимая удар на себя, в упор сбивает истребитель противника. В это время он подвергся атаке со стороны другого противника. Самолёт Леонова загорелся, сам он получил тяжёлое ранение в плечевой сустав... Товарищ Леонов достоин правительственной награды – ордена Красного Знамени". 

Остальное молодой женщине известно до мельчайших подробностей. А кое-что она помнит лучше, чем муж о себе. Нина ассистировала хирургу при удалении руки, давала раненому кровь у операционного стола. Быть может, потому и заглядывала после в его палату чаще. 

Леонову тогда едва исполнилось двадцать. 

Фронтовой командир его Иван Шостак уже был Героем Советского Союза. Напарника по боевым вылетам он избрал себе сам. Однополчане привыкли их видеть вместе на земле и в воздухе, любили понаблюдать за их слаженным полётом. В полку ходила погудка: "Оторвало, понесло – два Ивана и весло ..." Веслом называли винт, отрывающий машину от земли. Понесло, значит, в небо. 

О гибели Шестака Леонову друзья написали в госпиталь. Сильно тосковал уцелевший Иван по своему ведущему. Может, в те дни, когда набирал силы, вернулась к нему мечта об оставленном "весле". Однако, когда он заикался о полётах, на него смотрели как на чудака. 

Леонову повезло. Его принял командующий воздушной армией Михаил Михайлович Громов. В отличие от других, генерал внимательно выслушал «обескрылевшего» юношу, дал распоряжение инженерам полевой авиаремонтной мастерской изобрести нечто заменяющее человеку руку... 

Лётчик 192 истребительного авиационного полка лейтенант Леонов Иван Антонович, 1943 год

Сто десять боевых вылетов на счету Ивана Антоновича за войну, и в большинстве из них он управлял самолётом одной оставшейся рукой и ногами. Однажды, при перелёте через линию фронта, его обстреляли перекрёстным огнём зенитчики. Насквозь прострелили ногу. В полубеспамятстве от большой потери крови едва довёл самолёт до посадочной площадки.

... Дом свой Леоновы подвели под крышу на девятнадцатый день. Жиденькими шторочками занавесили они окна, поставили в зал единственный, подаренный друзьями, стол. 

Как-то Иван Антонович возвратился домой несколько раньше обычного. У стола, придвинутого поближе к натопленной плите, он увидел коротко остриженного мальчика лет десяти. О таких говорят: кожа да кости. Паренёк проворно работал ложкой над миской с творогом. Рядом – Нина. 

– Это мой самый активный читатель, Миша Силкин, – объяснила жена. – Родителей никого, жил у бабушки, да вот старуха... 

Она погладила помрачневшего мальчонку по голове. 

Паренёк, насытившись, принялся разглядывать фотокарточки на стене, сверял зорким глазом портрет лётчика с обликом хозяина дома. 

– Миша! – окликнул Иван Антонович мальчонку. – Если нравится у нас, оставайся. 

Миша был первым из усыновлённых Леоновыми детей. Младшими братишками и сестрёнками у него стали Ваня, Митя, Света, Неля, Женя, Поля... И ещё одна – эта уже родилась в новом доме вопреки предположениям врача. 

Накормить и одеть такую ораву – не простая задача, но достаток в большой семье – это лишь половина дела. За короткие годы детства нужно успеть напитать ребят всякими премудростями жизни, чтобы к совершеннолетию, как любит говорить Леонов, "поставить на крыло". 

Что ни говори, семья у них особая. Здесь надо было создать такую атмосферу в доме, чтобы всем тепло очага доставалось поровну и вдосталь, а в душу ребёнка не ворвалось ненароком коварное чувство одиночества. И Нина Васильевна и Иван Антонович хорошо понимали: в большом кругу детворы, как нигде больше, важен добрый пример старших. 

Дети как дети. У каждого своя тяга к чему-то, свои порывы. Повлекло ребят к "железкам" – Иван Антонович превратился одновременно с ними в студента. И техникум вместе с ними "окончил", и в институте "поучился". Пошла Света в музыкальную школу – отец и мать освоили нотную грамоту, учились играть на пианино и баяне. Недавно семью Леоновых показали по телевидению. В их семейном ансамбле нашлись певцы, танцоры, исполнители сольных номеров. Аккомпанировали по очереди Иван Антонович на баяне, а младшенькая, Нина, на рояле. За исполнение фронтовых песен под гитару хозяйка дома Нина Васильевна получила много благодарственных писем от старых и новых друзей. 

Сейчас старшая дочь Леоновых сама уже мама. Она работает переводчицей на Атоммаше, Миша – юрист, Неля – старший инженер на автозаводе, Ваня – наладчик вычислительных машин... 

Родился Иван Антонович тринадцатым в семье Орловского плотника Антона Фёдоровича и Полины Мироновны. Не отсюда ли, от шумного детства в ребячьей стайке, у него вечная тяга и доброта к детворе? 

– Отовсюду понемножку пришло ко мне всё это, – говорит Леонов, – и от родительской семьи, разумеется. Высшим благом в доме отца извечно считали труд. Но больше всё же – от времён военных. Нагляделся я людских страданий, безотцовщины на фронтовых дорогах. Выжившие в госпиталях сверстники мои помнят последние просьбы умирающих от ран товарищей: не забудьте о детях... А ещё ведь люди понимать должны: нам придётся тем, кто сегодня едва на ноги становится, довольно скоро самое дорогое передавать из рук в руки – Родину свою. Какими станут эти руки и сердца, если мы, взрослые, только о себе станем думать?.. 

Не однажды видел Иван Антонович, каким жадным любопытством вспыхивают глаза ребятни, когда видят перед собой обыкновенного человека со знаками воинской отваги на груди. Совсем немного слов требуется в эти минуты, чтобы завоевать зачарованную детскую душу. 

Основной профессией Ивана Антоновича на долгие годы стало освоение с юношами новой техники. В учебных классах ДОСААФ он ведёт занятия с будущими водителями, таксистами, мотористами. 

– Что? – возмутился Иван Антонович, услышав жалобу своего знакомого на современную молодёжь. – Плохие парни? Не доберёшься до сути? А вы пробовали заняться с ними каким-нибудь серьёзным делом, да так, чтобы самого пот прошиб? Поговорить на равных пытались?.. Что от своего сердца принесёшь им, то и в ответ получишь. 

Недавно ветеран отметил своё шестидесятилетие. Ничто не изменилось в распорядке его жизни. Как всегда, подъём в шесть, физзарядка, лёгкий завтрак и – на тропу к автобусу. С юбилеем воина поздравили давние друзья, однополчане. Все они запомнили своего Ивана юным, дерзким, неунывающим. А всем, кто не посетил Леонова в тот день, докладываю: никаких признаков увядания у юбиляра! Правда, теперь он не в Брянске – в Щёкино. Во имя интересов семьи пришлось переехать в другую область. И здесь бывший лётчик скоро стал своим человеком. 

И опять дом, где живёт эта семья, – у большой дороги. Он на виду у всех, кто едет на Москву, в Ясную Поляну, на Мценск. Главные хлопоты по дому взяла теперь на себя самая младшая, Нина, названная так в честь матери. С детских лет приходила на кухню в чём-нибудь помочь. 

Мать иногда тревожится: девочка месит тесто, рубит капусту, а то и лопатой орудует на даче – одной рукой. 

– Нина! – одёрнула как-то мать. – Поддержи тарелку сбоку, чего фокусничаешь? 

Девочка посмотрела на неё долгим взглядом: 

– А как же папа? Всю жизнь... 

Смолкла родительница, задумалась. Сколько раз она слышала за прошедшие годы от детей: "Сделаю, как папа", "Спрошу у папы". Это очень важно, если ребёнок пытается осознать пережитое старшими, сверяя свои поступки с их свершениями, стремится заслужить их одобрение.

Николай Родичев, газета "Правда", 1982 год

Статья представлена с некоторыми изменениями авторского текста и дополнительными фотоматериалами.

Ссылки на материалы об Иване Антоновиче Леонове:

Российская газета

Вечерняя Москва

Красные Соколы. Советские лётчики 1936 - 1953